本片根據(jù)同名話劇改編。解放戰(zhàn)爭時期，青年學(xué)生們在共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下與國民黨反動派進行斗爭。大學(xué)生方哲仁只管做學(xué)問，不問政治。為了破壞學(xué)生運動，國民黨特務(wù)陳雪屏、江正卿暗中拉攏方哲仁。為了迷惑方哲仁，他們裝扮成青年軍，打傷了擔(dān)任學(xué)生宣傳工作的方的表妹宋蓓華，方因此對青年軍產(chǎn)生誤會，與宋發(fā)生了分歧。地下黨領(lǐng)導(dǎo)人何邁及時幫助教育了方哲仁，方的思想清醒了。反動軍官來逮捕何邁，方哲仁挺身而出，和同學(xué)們一起保護了何邁。“五.二0"學(xué)生運動中，方哲仁不幸被捕入獄。在獄中，他經(jīng)受了敵人的嚴(yán)刑拷打，威逼利誘，但他意志堅定，不畏淫威，誓死不向敵人投降。解放后，他被從獄中救出。新中國成立了，方哲仁和青年學(xué)生們擔(dān)負(fù)起了建設(shè)新中國的任務(wù)。他們用自己的行動，譜寫著一曲“民主青年進行曲"。